民間藝術(shù)和宮廷藝術(shù)是相對(duì)應(yīng)的兩個(gè)概念，分別隸屬于下層文化和上層文化，在相互對(duì)立的同時(shí)，又存在著相互交流和緊密聯(lián)系。
民間藝術(shù)的產(chǎn)生可以追溯到史前的傳說時(shí)代，它具有原發(fā)性，保留了大量的原始文化的觀念和符號(hào)，它的創(chuàng)作和使用主體都是下層民眾。宮廷藝術(shù)則是指按照封建朝廷的意愿和需求而生產(chǎn)的為上層統(tǒng)治者服務(wù)的藝術(shù)，它的創(chuàng)作者往往是宮廷征召的民間藝人，而使用者則是帝王和統(tǒng)治階層。從作者與作品的關(guān)系上看，一個(gè)是創(chuàng)作者，一個(gè)是享受者，這使宮廷藝術(shù)不可避免地成為雇傭性的藝術(shù)。
在民間藝術(shù)與宮廷藝術(shù)的關(guān)系中，最明顯的區(qū)別是人的因素。宮廷從民間招募工匠藝人的歷史是相當(dāng)悠久的。從西周的「工奴」 和春秋「百工」 再到后來的宮廷畫工、畫院待詔 等制度都是如此。這種雇傭關(guān)系一直在大型石窟和陵墓藝術(shù)、宮殿、廟宇營造或服務(wù)于統(tǒng)治者的供奉之作中明顯地表現(xiàn)出來。宮廷藝術(shù)更多的是奉命行事，按樣作畫，民間藝人們不能超越統(tǒng)治者的規(guī)范，制作上必須合乎宮廷的禮法規(guī)矩。盡管宮廷藝術(shù)的創(chuàng)作者主要是受雇的民間藝術(shù)家，但創(chuàng)作出來的作品體現(xiàn)的多是統(tǒng)治者的審美趣味和意志，并且形成了追求崇高威嚴(yán)或精致工巧、重品味儒雅的藝術(shù)特點(diǎn)。
民間藝術(shù)與宮廷藝術(shù)之間的交流表現(xiàn)在這樣兩個(gè)方面：
一．宮廷藝術(shù)吸收民間藝術(shù)，如宋代風(fēng)俗畫家的作品成為進(jìn)貢的貢品，民間陶瓷中的精品也成為宮廷把玩的對(duì)象。
二．民間藝術(shù)接受來自宮廷的教化和強(qiáng)迫性指令，將原本屬于宮廷藝術(shù)的作品吸收并推廣。這類的事例歷史上大量存在，尤以門神、鐘魁畫和明代以來吉祥畫為典型。門神首先出現(xiàn)于漢代的惠王宮殿之門，后傳入民間。唐代鐘馗畫由皇室走向民間也確是有史可考的事實(shí)。鐘馗這個(gè)由唐明皇夢(mèng)中所得的形象，終于成為黎民百姓之家的鎮(zhèn)宅守門的家神。可以說，兩者之間的交流是普遍的和經(jīng)常的。在交流過程中，宮廷藝術(shù)擁有的細(xì)膩雅致和威嚴(yán)莊重的審美趣味勢(shì)必也會(huì)對(duì)民間藝術(shù)產(chǎn)生相當(dāng)?shù)挠绊懀@種影響通過民間畫工和工匠影響到其藝術(shù)作品。【徽藝坊鐵畫編輯整理】
